Elba Ramalho é cantora e compositora. Começou a carreira no fim dos anos 1960, com o grupo As Brasas. Nos anos seguintes, o conjunto feminino se transformou em um musical de teatro. A artista começou a despontar no Nordeste e alcançou fama nacional ao lançar o primeiro álbum, Ave de Prata (1979).

Ao longo da década de 1980, lançou diversos discos, vendeu milhões de cópias e consolidou-se como uma das principais cantoras do Brasil. Entre os maiores sucessos, estão canções como De Volta para o Aconchego, Banho de Cheiro e Ciranda da Rosa Vermelha. Muitas de suas músicas foram temas de novelas e alcançaram o público no exterior.

Na década de 1990, bombou com o álbum O Grande Encontro (1996), ao lado de Alceu Valença, Geraldo Azevedo e seu primo, o também cantor Zé Ramalho. A parceria com os intérpretes se repetiu em outras ocasiões. A carreira também ficou marcada por trabalhos como atriz, a exemplo do especial Morte e Vida Severina (1981), na Globo.

Foi casada com o ator Maurício Mattar, de 1983 a 1990, e com o modelo Gaetano Lopes, de 1996 a 2008. Também namorou o sanfoneiro Cezinha, de 2008 a 2010. Em 2019, assumiu o relacionamento com o professor de yoga Rodrigo Palazzo. Tem quatro filhos: Luã Mattar, Maria Esperança Lopes, Maria Clara Lopes e Maria Paula Ramalho.