Animais exóticos são encontrados na Austrália

Uma banhista da Tasmânia, Austrália, causou alvoroço nas redes sociais ao compartilhar fotos de criaturas estranhas que encontrou na praia. As imagens mostram massas pastosas, de aparência mole e quase em estado sólido, que lembram cérebros humanos.

A mulher, que não teve a identidade revelada, postou as fotos no Facebook na esperança de que alguém pudesse lhe dizer o que eram aquelas criaturas. As imagens rapidamente se tornaram virais, e as reações variaram da seriedade à galhofa.

"Algum tipo de esponja do mar, talvez?", questionou um internauta. "Foi para lá que meu cérebro foi", brincou outro.

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A resposta científica para esse mistério é menos assustadora do que parecia. As criaturas são chamadas de ascídias, e não são plantas, mas animais que vivem no oceano. Elas têm tentáculos que filtram o alimento da água, e podem se fixar em superfícies duras, como pedras e conchas.

Em declarações ao "Yahoo News Australia", o ecologista e biólogo pesqueiro Vincent Raoult disse que as ascídias têm tendência a aparecer na areia durante tempestades. "Ascídia é o nome mais comum", explicou. "Ela aparece na areia durante tempestades, quando as ondas as arrancam do fundo do mar."

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Raoult acrescentou que, só na região de Sydney (Austrália), há cerca de 80 tipos conhecidos de ascídias.

O caso da banhista da Tasmânia não é o primeiro em que as ascídias chamam a atenção da população. Em 2019, criaturas semelhantes foram encontradas na praia de Copacabana, no Rio de Janeiro.

As ascídias são animais inofensivos para os humanos, mas podem ser um pouco desagradáveis de se ver. No entanto, elas são uma parte importante do ecossistema marinho, e desempenham um papel importante na filtragem da água.