Maior iceberg do mundo desencalha após 30 anos

O iceberg A23a, considerado o maior do mundo, está em movimento após mais de 30 anos preso no fundo do oceano. Originado na costa da Antártida em 1986, o iceberg encalhou no Mar de Weddell, tornando-se uma ilha de gelo com uma área de quase 4.000 quilômetros quadrados, ultrapassando a extensão metropolitana de Londres.

Ao longo do último ano, o A23a começou a se deslocar, e agora está prestes a deixar as águas antárticas. Com aproximadamente 400 metros de espessura, essa enorme placa de gelo fazia parte de uma separação em massa de icebergs da plataforma de gelo Filchner, na Antártida. O iceberg permaneceu ancorado desde 1986, mas sua movimentação começou a ser observada em 2020.

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Atualmente, o A23a está passando pelo extremo norte da Península Antártica e seguirá para a Corrente Circumpolar Antártica em direção ao Atlântico Sul. Esse movimento é semelhante ao utilizado por Ernest Shackleton para escapar da Antártida em 1916, destacando a natureza imprevisível desses eventos naturais.

Embora a possível chegada do A23a à Geórgia do Sul possa causar desafios para a vida marinha local, como focas, pinguins e aves marinhas, os cientistas observam o fenômeno com interesse, reconhecendo a importância ambiental dos icebergs. O derretimento dessas enormes massas de gelo libera nutrientes vitais, contribuindo para a sustentação da vida marinha.

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"O A23a é um evento natural fascinante", disse o Dr. David Vaughan, cientista-chefe do British Antarctic Survey. "É um lembrete de que a Antártida está em constante mudança, e que precisamos continuar a monitorar essas mudanças com atenção."

Ainda não está claro quanto tempo levará para o A23a chegar à Geórgia do Sul. No entanto, os cientistas esperam que o iceberg continue a se mover lentamente, dando à vida marinha local tempo para se adaptar.