Arrepios: por que sentimos essa sensação involuntária?

Assistindo a um filme de terror, ouvindo uma música emocionante ou sentindo um friozinho na barriga, é comum sentirmos um arrepio na espinha. Mas por que isso acontece?

Os arrepios são reações involuntárias do nosso corpo frente a qualquer tipo de situação que possa causar sentimentos como medo, emoção, frio ou prazer. Eles acontecem quando os músculos eretores dos pelos se contraem e eles ficam de pé, ao mesmo tempo em que a pele também se eriça.

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Arrepios de frio

O tipo de arrepio mais comum é aquele que sentimos quando estamos com frio. Nesse caso, a contração dos músculos eretores dos pelos é uma forma do corpo tentar aquecer-se.

Quando a temperatura corporal cai abaixo de 37 °C, o hipotálamo, uma região do cérebro, envia sinais para os músculos eretores dos pelos se contraírem. Essa contração faz com que os pelos se arrepiem, aumentando a camada de ar entre eles e a pele. Isso ajuda a reter o calor corporal e impede que o corpo perca calor para o ambiente.

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Arrepios de emoção

Além dos arrepios de frio, também podemos sentir arrepios quando estamos passando por emoções fortes, como medo, amor, tristeza ou alegria. Nesses casos, a contração dos músculos eretores dos pelos é causada por uma liberação de adrenalina no sangue.

A adrenalina é um hormônio que é produzido pelo corpo em situações de estresse ou perigo. Ela ajuda a preparar o corpo para uma reação de luta ou fuga. No caso dos arrepios de emoção, a adrenalina é liberada mesmo que não estejamos em uma situação de perigo real.

Arrepios psicogênicos

Existem ainda os arrepios psicogênicos, que são aqueles que sentimos quando ouvimos uma música bonita, vemos uma cena emocionante ou sentimos um cheiro agradável. Esses arrepios são causados por uma liberação de dopamina no cérebro.

A dopamina é um neurotransmissor que está relacionado ao prazer e à recompensa. Quando sentimos uma emoção positiva, o cérebro libera dopamina, que causa uma sensação de bem-estar e prazer. Essa liberação de dopamina também pode causar a contração dos músculos eretores dos pelos, resultando em arrepios.