Conheça Penedo, a colônia finlandesa aqui no Brasil

Se você ama o Natal, não pode deixar de conhecer Penedo. A cidade é a única representante da colônia finlandesa aqui no Brasil. Com pouco mais de cinco mil habitantes, o distrito fluminense está situado na Serra da Mantiqueira, a 270 quilômetros de São Paulo e 170 quilômetros do Rio.

Como Penedo é a única colônia finlandesa no Brasil, quem visita a cidade não é atraído apenas pelo clima frio da montanha ou pela a fabricação de chocolate, mas também levado pela vontade de estar com o Papai Noel, seu ilustre morador.  

Tudo na região tem alguma ligação com o bom velhinho, presente lá o ano todo.  Localizada em um pequeno condomínio de lojas onde é possível adquirir lembrancinhas, a casa do Papai Noel funciona como uma espécie de museu.

Seguindo a arquitetura original, mantém-se intacta. Tem árvore iluminada, um trenó cheio de presentes, lareira e uma estante cheia de cartinhas de crianças com seus pedidos. O visitante é recebido pelo próprio Papai Noel e ao final da visita pode tirar uma foto ao seu lado.   
 
Penedo vive do turismo. Além da casa do bom velhinho, Penedo tem ainda o Hotel do Papai Noel, o supermercado do Papai Noel e o shopping Vale dos Duendes, e ainda a fábrica de chocolates e a sorveteria, entre outros estabelecimentos.  

Para quem gosta de artesanato, há mais de 50 lojas com variados souvenirs, utensílios da região e da cultura europeia. Há 30 anos, uma fábrica de velas oferece castiçais dos mais variados modelos para quem curte o objeto de decoração. Os tapetes também fazem muito sucesso na região.

O ecoturismo está muito presente na cidade. Os amantes das aventuras em ar livre não podem deixar de curtir a trilha que leva ao topo do Pico do Penedo, nome dado à fazenda que abrigou os primeiros imigrantes finlandeses.

Com cerca de 600 metros de extensão, de lá é possível avistar toda a cidade, assim como o centro de Itatiaia e Resende. Inclua também no passeio as pequenas cachoeiras acessadas por trilhas curtas.

A mais visitada está localizada no Camping Club do Brasil, próxima à Serrinha. A vegetação em torno é bem variada, predominando os pinheiros e as quaresmeiras. O turista pode também optar pelos passeios de bugre ou apostar na cavalgada.

Dica: para aqueles visitantes que irão permanecer na cidade apenas um dia, não perca o passeio no trenzinho do Papai Noel. Além de percorre toda Penedo, ainda dá uma pausa em uma cachoeira para os turistas tirarem fotos e se refrescarem rapidamente.      

Um lugar calmo e com clima europeu

Se não bastasse ser lugar calmo com programas destinados a todas as idades, o clima frio de montanha, as construções e a paisagem local ajudam o visitante de Penedo se sentir em uma cidade europeia.

A gastronomia típica conta com peixes, carnes ou assados regados ao Chutney, um molho agridoce, originário da indonésia, que leva manga, passas, gengibre, mostarda, pimentão, ketchup, cebola, tomate, açúcar mascavo, sal, vinagre e pimenta.

Na sobremesa, chocolate caseiro seguindo a origem suíça, com variedade de formatos, recheios e sabores, é a mais indicada. As geleias feitas com frutas cozidas, também de fabricação caseira, atraem muitos turistas.

Já nas noites mais frias, e dias também, para fechar o cardápio a dica é experimentar um delicioso licor produzido com a mesma técnica europeia de maceração: frutos em aguardente.

Por fim, para quem curte a vida noturna, aos sábados o Clube Finlândia oferece bailes e apresentações de grupos de jovens como o "Penedon Parhaat", que ensina à plateia os passos das danças típicas.

Hospedagem

Penedo conta com pousadas e hotéis para todos os gostos e bolsos. Como a cidade é uma ótima opção para viagens românticas, é possível encontrar pacotes de lua de mel incluindo diárias de hospedagem com refeições e passeios pela cidade.

Como chegar:

Quem está no Rio de Janeiro: pegue a Av. Brasil ou a Linha Vermelha e depois a Via Dutra em direção a São Paulo. Você percorrerá aproximadamente 170 km até a estrada de acesso para Penedo (RJ-163).

Quem está em São Paulo: pegar diretamente a Via Dutra (BR-116) ou a Rodovia Ayrton Senna/Carvalho Pinto (SP-70) para entrar na Dutra mais ao norte. Em ambos os casos, o acesso é feito pelo extremo leste da Marginal do Tietê: a entrada da Ayrton Senna é continuação da Marginal, e o acesso para a Dutra está aproximadamente 5 km antes, com placas indicativas.

- Seguindo pela Dutra, você percorre por volta de 250 km até o acesso à RJ-163.

- No caso da Ayrton Senna, são aproximadamente 120 km até o acesso à Dutra (existe uma outra interligação bem no início, antes da rodovia mudar de nome para Carvalho Pinto, prefira o acesso do km 130); em seguida, são 117 km na Dutra até a fronteira com o RJ, e mais 23 km até a saída para Penedo (RJ-163), totalizando 260 km até a RJ-163.