Cena mais marcante de Terra Nostra foi inspirada em caso real: "Aquela criança sou eu"
Carta de imigrante inspirou Benedito Ruy Barbosa, autor da novela da Globo
Publicado em 03/09/2025 às 05:27,
atualizado em 03/09/2025 às 10:23
Uma das cena mais marcantes de de Terra Nostra, envolvendo os personagens Bartolo (Antônio Calloni) e Leonora (Lu Grimaldi), foi inspirada em um caso real. A sequência vai ao ar logo nos primeiros capítulos da novela, exibida entre 1999 e 2000 e reprisada atualmente na faixa Edição Especial, nas tardes da Globo.
Na sequência, Bartolo e Leonora, um casal a bordo do navio que traz imigrantes italianos para o Brasil, têm a filha bebê dada como morta pela peste. O corpo da criança deveria ser jogado no mar para que a doença não contaminasse mais passageiros. Por isso, a mãe se esconde com a menina pela embarcação.
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Como mãe e filha não são encontradas, Bartolo chega a pensar que Leonora se jogou com a “bambina” nas águas. Desesperado, ele cogita se matar também, mas é impedido. Cenas depois, recebe a notícia de que as duas estão na parte das engrenagens do navio.
Bartolo não consegue tirar a filha do colo de Leonora. O comandante, então, pega a menina à força. Com um grito de desespero da mãe, a bebê chora, revelando estar viva e escapando de ser jogada ao mar. "Parece que Deus está viajando com a gente", constata o oficial da marinha.

Em entrevista ao livro Autores: Histórias da Teledramaturgia, do projeto Memória Globo, Benedito Ruy Barbosa contou que o caso chegou até ele na época em que escreveu Os Imigrantes (1981), novela da Band que também abordou a vinda dos italianos no fim do século 19.
O novelista recebeu mais de duas mil cartas, e algumas delas o inspiraram a escrever Terra Nostra anos depois, a partir de testemunhos de vida dos imigrantes. Um dos relatos era de uma velhinha “com letra de garatuja, que até se desculpava por escrever de próprio punho”, segundo o autor.
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Leia o trecho da entrevista de Benedito Ruy Barbosa em que o autor descreve a mensagem recebida nos anos 1980:
“A carta era assim: ‘Seu Benedito, eu vou contar para o senhor uma história que se passou num navio igualzinho a esse que o senhor mostrou na novela [Os Imigrantes]. Esse navio vinha da Itália também, do porto de Nápoles. Nele, estava um casal jovem, com uma filhinha no colo, recém-nascida. Durante a travessia, houve a peste, e morreram muitas pessoas, que eram jogadas ao mar. A menininha foi dada como morta. Quando o médico do navio veio com o comandante para jogar a criança ao mar, a mãe saiu correndo pelo tombadilho, enlouquecida, e desapareceu. O marido, pensando que a mulher tivesse se jogado ao mar com a criança no colo, também queria se jogar, dizendo que ali seria a sepultura dos três. Prenderam-no antes disso. Dois dias depois, os homens da casa das máquinas chamaram o comandante: encontraram a mulher escondida atrás de um saco de carvão, toda suja e com a criança no colo. O comandante e o médico foram buscar o marido e disseram: 'Olha, sua mulher não se jogou ao mar. Ela está escondida na casa das máquinas, com a criança morta no colo. Achamos que ficou louca. Vamos lá, o senhor precisa tirar essa criança dela, porque a peste está se espalhando. E o marido foi, seu Benedito. Mas quando viu a mulher naquele desespero, não teve coragem de tirar a criança do colo da mãe. O comandante mandou o médico, que avançou na direção daquela mulher endoidecida e arrancou a criança dos braços dela. Naquele momento, a criança chorou. O senhor pode contar essa história, seu Benedito, porque aquela criança sou eu’.”
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Exibida originalmente entre 1999 e 2000, Terra Nostra foi escrita por Benedito Ruy Barbosa, com colaboração de Edmara Barbosa e Edilene Barbosa. Teve direção geral de Jayme Monjardim e direção de Marcelo Travesso e Carlos Magalhães.
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