Adolescente cria sabonete que ajuda no tratamento do câncer de pele

Um estudante de 14 anos, chamado Heman Bekele, conquistou recentemente o Desafio Jovem Cientista 3M 2023, pela sua invenção de um sabonete para tratar o melanoma, a forma mais comum de câncer de pele nos EUA.

O sabonete, chamado MTS, é feito de uma combinação de ácido salicílico, ácido glicólico e tretinoína, que são agentes ceratolíticos que reativam lentamente as células dendríticas. Essas células são responsáveis por ativar o sistema imunológico para combater o câncer.

Em sua apresentação no YouTube, Bekele explica que, assim que o MTS é usado, ele libera na pele uma classe de proteínas do sistema imunológico natural chamada receptores Toll. "Esses receptores se prendem às células dendríticas que os reativam. Após reativados, eles se unem às células TN io12 [imunes] para combater as células infectadas pelo HPV", conclui.

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Bekele, que cursa atualmente o 9º ano na WT Woodson High School em Annandale, no estado da Virgínia, diz que irá aperfeiçoar sua invenção nos próximos cinco anos. Seus planos incluem a criação de uma organização sem fins lucrativos para distribuir o sabonete de baixo custo para as pessoas mais necessitadas.

O sabonete MTS pode ser aplicado a cada dois dias após a prescrição. Seu preço de custo é de apenas US$ 0,50 (R$ 2,50), o que representa, na prática, um grande impacto no mundo, uma vez que um tratamento médico regular contra o câncer de pele custa nos EUA mais de US$ 40 mil (quase R$ 200 mil).

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Bekele é o primeiro estudante da Virgínia a vencer o Desafio Jovem Cientista 3M. Ele recebeu um prêmio em dinheiro de US$ 25 mil (R$ 125 mil) e um ano de mentoria de cientistas da 3M.

O Desafio Jovem Cientista 3M é a principal competição de ciências do ensino médio dos EUA. O concurso propõe que cada participante crie uma solução inédita para um problema do dia a dia que impacte diretamente a sua vida pessoal, de suas famílias, suas comunidades e/ou a população em geral.