Como descobrir se seu cão sofre de demência

Assim como acontece com os seres humanos, a demência também pode afetar os cães, especialmente à medida que envelhecem. Um novo estudo sugere que a velocidade de caminhada de um cão pode ser um indicador precoce de declínio cognitivo.

A pesquisa, publicada na revista Frontiers in Veterinary Science, analisou a velocidade de marcha de cães adultos e idosos. Os cães idosos que se moviam mais lentamente exibiam um declínio cognitivo mais pronunciado, conforme avaliado através de testes cognitivos e questionários preenchidos por seus donos.

Os pesquisadores acreditam que a ligação entre a velocidade de caminhada e a demência pode estar relacionada à deterioração do sistema nervoso. A mobilidade depende de informações sensoriais, processamento central e produção motora, todos os quais são essenciais para a função cognitiva.

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"A mobilidade reduzida leva à diminuição da entrada no sistema nervoso, o que pode levar a mudanças na cognição", disse Natasha Olby, principal autora do estudo.

O estudo foi realizado pela Universidade Estadual da Carolina do Norte, nos Estados Unidos. Os pesquisadores acreditam que seus resultados podem ser usados para desenvolver novos testes de triagem para demência em cães.

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O segredo para descobrir a demência em cães

"A velocidade de caminhada é um teste simples e não invasivo que pode ser realizado por qualquer dono de cachorro", disse Olby. "Se os testes de triagem forem desenvolvidos, eles podem ajudar os veterinários a diagnosticar demência em cães mais cedo, o que pode levar a melhores cuidados e qualidade de vida para esses animais."

A demência canina é uma doença progressiva que pode causar uma variedade de sintomas, incluindo mudanças de comportamento, problemas de memória e dificuldade de aprendizagem. Não há cura para a demência, mas existem tratamentos que podem ajudar a melhorar a qualidade de vida dos cães afetados.