Baleias buscam humanos no México para remover "piolhos" da pele

Baleias cinzentas foram vistas procurando humanos em barcos na Lagoa San Ignacio, na Baja California Sur, destino turístico do México, em busca de ajuda para aliviar um desconforto. Em entrevista à Reuters, o biólogo marinho e fotógrafo holandês Jeroen Hoekendijk disse que elas estão se aproximando das pessoas para que as ajudem eliminar os parasitas presos em sua pele, também chamados de piolhos-de-baleia.

O biólogo explicou que os animais vivem juntos e se ajudam. Os piolhos descamam a pele da baleia, mas a presença deles causa desconforto devido à pele sensível.

"Os parasitas estão por toda parte, então você precisa retirar muitos desses minúsculos parasitas antes de fazer um efeito significativo [para o animal]. Mas o que vemos com muita frequência é que essas baleias arranham os barcos que estão lá, e então eu realmente acho que elas estão tentando se livrar desses parasitas", explicou Jeroen.

Biólogo afirma que "piolhos" pularam em suas mãos

"Quando eu estava lá com as baleias cinzentas, também tinha esses piolhos-de-baleia pulando em minhas mãos, e você pode sentir um pouco, como uma picada de agulha, mais ou menos", explicou o profissional.

O biólogo afirmou ainda que pode imaginar que se isso for em torno da pele sensível de uma baleia "ao redor dos olhos ou dos lábios da boca, pode ser irritante".

"Mas há algum benefício em que esses piolhos cuidem da descamação da pele e esse tipo de coisa", concluiu.

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Piolho-de-baleia é um crustáceo

Os piolhos-de-baleia também costumam grudar nas peles dos golfinhos e fazem parte do grupo dos crustáceos, que inclui camarões, caranguejos, lagostas, siris, tatuís, dentre outros. Eles receberam esse nome porque têm hábitos bem-parecidos com os que incomodam as cabeças dos humanos: ficam grudados, se alimentam da pele de outro animal e também costumam incomodar bastante.

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Alguns pesquisadores acreditam que esses parasitas sejam um dos motivos das baleias pularem para fora d’água. Quando elas saltam, ao baterem na superfície da água acabam afastando alguns piolhos para longe da pele.