Brasileiro deve viajar ao espaço como turista após 18 anos de espera

O brasileiro Bernardo Hartogs, de 67 anos, radicado em Londres, aparece na lista de passageiros que farão uma viagem turística espacial pela empresa Virgin Galactic, que passa a oferecer voos comerciais para o espaço.

O brasileiro  que de ve viajar ao espaço aguarda por isso há 18 anos. Ele está entre as cerca de 40 pessoas que aguardam essa experiência de 2005, quando compraram suas passagens. A ideia é que o foguete Unity, da Galactic, comece a realizar as viagens comerciais a partir de agosto. Mais de 800 pessoas já compraram passagens e aguardam para fazer turismo espacial.

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Brasileiro está no grupo de "fundadores" e fez treinamentos

Ao longo dos anos de espera, Hartogs afirmou à BBC que a Virgin Galactic manteve em contato praticamente semanal com os chamados "fundadores".

O brasileiro fez treinamentos, viajou algumas vezes ao deserto de Mojave, nos EUA, e até conversou algumas vezes com o CEO da Virgin, o bilionário Richard Branson, idealizador do voo espacial comercial.

Ele conta que foi sorteado com o número 30 na lista de pessoas que devem fazer a viagem ao espaço. Como cada voo transporta apenas quatro passageiros e dois pilotos, o brasileiro calcula que sua viagem ao espaço ocorrerá entre abril e junho de 2024, já que a previsão é que ocorra um voo por mês.

"Vou sair da atmosfera do nosso planeta, que deve ser uma sensação inimaginável", disse Hartogs à BBC News Brasil.

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Executivo do mercado de petróleo, Bernardo tinha menos de 50 anos quando comprou seu ingresso após descobrir a possibilidade de voar para o espaço como turista. Sua filha era amiga de infância de um dos executivos da Virgin e durante uma conversa, ele contou a Hartogs sobre os planos da empresa.

"Ele disse: 'Estamos planejando enviar pessoas ao espaço. E você pode comprar um ingresso de fundador. Quem pagar agora, poderá estar entre os primeiros a viajar.' Ele me mandou um DVD, que eu olhei em casa. Logo depois, eu telefonei para ele e disse: 'Eu compro'."

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A partir de 2026, a Virgin pretende aumentar a frequência de voos para uma vez por semana.

Avião-foguete da Virgin Galactic iniciou operações com pesquisadores

Na quinta-feira (29/6) passada, o avião-foguete Unity, da Virgin Galactic, iniciou suas operações comerciais e sobrevoou o deserto do Novo Méxic com três pesquisadores italianos a bordo. Os estudiosos conduziram experimentos científicos em condições de gravidade baixa.