Quem é Don Francisco, apresentador chileno que gravou para o doc de Silvio Santos?

O documentário sobre Silvio Santos já deu seu pontapé inicial nas gravações. Jefferson Cândido, diretor das Câmeras Escondidas do PSS é quem está capitaneando os trabalhos, que vem colhendo depoimentos de personalidades importantes acerca do Homem do Baú nos Estados Unidos. Ele já publicou registros ao lado de Berta (dona da loja Berta Brasil), Leila Cordeiro, Lombardi Júnior e Don Francisco, famoso apresentador chileno que era frequentemente comparado ao dono do SBT. Quem é ele?

O nome verdadeiro de Don Francisco é Mario Luis Kreutzberger Blumenfeld. Aos 83 anos de idade, tem uma história de sucesso na América Latina com seu programa de variedades intitulado Sábado Gigante, apresentado entre 1962 e 2015. A maratona semanal do homem que é originário de uma família alemã-judaica misturava música, comédia, jogos e games, mais ou menos o que Silvio Santos sempre fez no Brasil aos domingos.

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Don Francisco entrou para o Guiness Book - O Livro dos Recordes no fim dos anos 2000 como o programa de variedade com mais horas transmitidas (mais de 14 mil) em seus 50 anos de existência. Porém, quem o superou foi o próprio Silvio Santos, cuja estreia aconteceu em 2 de junho de 1963 e no ano passado completou meio século no ar.

Silvio Santos se inspirou em Don Francisco e lançou o Teleton no Brasil

O chileno que hoje vive na Terra do Tio Sam foi pioneiro em várias iniciativas de caridade e responsabilidade social. Ele capitaneou Chile Ajuda Chile nos terremotos de 1985 e 2010, a Campanha do Quilo, Vamos Chilenos (na pandemia) e é o idealizador do Teleton, formato de TV com grande sucesso mundial.

No fim dos anos 70, Don Francisco gozava da mais alta popularidade no Chile e sentia que deveria fazer algo a mais pelo público. E resolveu idealizar algo que ajudaria um grupo específico de pessoas com alguma necessidade.

Em setembro de 1976, quando viajava pelos Estados Unidos ao lado do jornalista Héctor Olave, assistia por acaso o programa The Jerry Lewis MDA Labor Day Telethon, que pedia doações  a pessoas com distrofia muscular. Essa maratona de TV foi realizada pela primeira vez em 1958 e arrecadou US$ 1 milhão, número extremamente elevado para a época.

A iniciativa chamou a atenção de Don Francisco. Pouco tempo depois, ele mostrou um caso no seu Sábado Gigante de uma criança deficiente que foi amarrada pela mãe para não machucar os irmãos. A reportagem chocou o país e logo foi convidado para o programa de TV Dingolondango onde teve que doar para uma instituição de caridade.

Foi nesse momento que conheceu Ernesto Rosenfeld, presidente da Sociedade de Ajuda às Crianças Aleijadas à época, a quem doou US$ 15 mil. Assim, Don Francisco decidiu que esse seria o grupo que ajudaria anualmente na maratona televisiva. A primeira edição aconteceu em 1978.

Exatamente 20 anos depois, Silvio Santos trouxe o Teleton para o Brasil e permanece no ar até hoje indo ao ar entre os meses de outubro e novembro. Don Francisco se aposentou do evento  em 2021 alegando que o formato precisava de um frescor e o próprio precisava descansar.