Globo mudou tudo em novela das 7 exibida há 20 anos; árabes e ditadura saíram de cena

Exibida pela Globo há 20 anos, Começar de Novo, que chegou na semana passada ao catálogo do Globoplay, era para ter sido praticamente outra novela. Inicialmente intitulada Romance, a trama teria a presença de árabes entre os personagens e abordaria, em uma primeira fase, o período da ditadura militar no Brasil.

Tudo isso saiu de cena antes da estreia, conforme a imprensa noticiou na época. Escrita por Antônio Calmon, a história narrava o amor entre o desmemoriado Miguel (Marcos Paulo) e Letícia (Natália do Vale), de quem ele foi separado na juventude.

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Dado como morto, mas vivendo na Rússia, Miguel retorna ao Brasil para descobrir o que aconteceu em seu passado. Ele bate de frente com a mãe de Letícia, a vilã Lucrécia Borges (Eva Wilma), que mandou matá-lo por conta de brigas por terras entre as famílias.

Em março de 2004, cinco meses antes da estreia, a Folha de S.Paulo contou que a Globo havia desistido de abordar a ditadura militar na história. A princípio, Miguel teria sido um líder estudantil de esquerda, preso e torturado, que voltaria ao Brasil depois do exílio.

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A modificação foi encomendada ao autor para que a história não batesse de frente com a primeira fase de Senhora do Destino (2004). Exibida no mesmo ano, a trama teve sua primeira fase ambientada em 1968, no auge do regime militar com a promulgação do AI-5.

O assunto também preocupava a direção da Globo, que poderia ter problemas ao exibir um conteúdo tão pesado às sete da noite. À mesma reportagem, o autor Antônio Calmon contou que precisou mudar completamente o início da novela, abandonando a ideia de ambientá-la nos anos 1970:

"Não haverá menção aos acontecimentos políticos para não ecoar na novela do Aguinaldo [Silva]. No lugar, entrará um conflito rural entre famílias de fazendeiros. E tudo surgirá aos poucos, no meio de um grande mistério, em flashbacks."

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Antônio Calmon ao jornal Folha de S.Paulo em março de 2004

Cuidados não garantiram boa audiência à novela

Mais tarde, em junho do mesmo ano, mais mudanças foram anunciadas. Em vez de Romance, a novela se chamaria Começar de Novo, título que desagradou o autor. Por decisão própria, Calmon também preferiu abrir mão de personagens árabes na história.

O protagonista deixou de ser um exilado na Argélia, onde teria poços de petróleo. Foi assim que a Rússia entrou em cena, o que agradou internamente, afinal o país era inédito em produções da emissora e grande consumidor das novelas brasileiras.

"Fiquei preocupado com o agravamento da instabilidade política internacional e os riscos de gravar no mundo árabe. (...) Não dá para ter uma novela no ar envolvendo um assunto tão polêmico e explosivo como o petróleo árabe, pois tudo pode acontecer."

Antônio Calmon à Folha de S.Paulo em junho de 2004

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Todos os cuidados não garantiram o sucesso de audiência da trama, que terminou em abril de 2005. Mesmo com alterações feitas ao longo dos capítulos a fim de agradar o telespectador, Começar de Novo saiu de cena com cerca de 30% menos público que a antecessora, Da Cor do Pecado (2004), e nunca foi reprisada.

Além de protagonista, Marcos Paulo (1951-2012) era o diretor. O elenco ainda tinha, além dos já citados, Marília Pêra (1943-2015), Luís Gustavo (1934-2021), Vladimir Brichta, Gisele Itié, Werner Schünemann, Cássia Linhares, Carlos Vereza, Carolina Ferraz, entre outros.