Manuela Dias é escritora e ex-atriz. Estreou em novelas na década de 1990, atuando em Dona Anja (1996), da Manchete, e Brida (1998), da Manchete. Nos anos seguintes, passou a se dedicar ao trabalho por trás das câmeras, como roteirista. Estudou jornalismo e cinema, e assinou o texto de vários filmes.

Na Globo, colaborou em diversas séries, como Sandy & Júnior (2002), A Grande Família (2012) e produções infantis. Também contribuiu com o texto de Cordel Encantado (2011) e Joia Rara (2014), ambas da dupla Duca Rachid e Thelma Guedes. A estreia como autora titular foi com a elogiada minissérie Ligações Perigosas (2016).

Despontou na emissora ao lançar Justiça (2016), série em 20 episódios com proposta inovadora, que lhe rendeu elogios e prêmios, incluindo uma indicação ao Emmy Internacional. Três anos depois, assinou sua primeira novela, Amor de Mãe (2019), novamente com sucesso. A trama, interrompida em março de 2020 pela pandemia do coronavírus, volta ao ar em 2021. Antes, em outubro de 2020, assina o especial Vidas Negras.

É mãe de Helena, nascida em 2015, fruto de seu relacionamento com o cineasta Caio Sóh. Em agosto de 2009, assumiu namoro com o ator Murilo Benício, que durou até julho de 2020.